Flanders Divide – Dwars door Vlaanderen

Wij dragen ons Vlaanderen een warm hart toe. Vlaanderen leeft en heeft liefde voor de koers, en met name voor De Ronde, al stuiterend over de beroemde en beruchte kasseien.

Vlaanderen mist dan misschien wat meters in de hoogte, de fietscultuur en veelzijdigheid in het landschap maakt alles goed. Wij weten het zeker: Vlaanderen verdient zijn eigen Divide! En dus gingen wij met onze passie voor verkennen, offroad rijden en bikepacken op pad. Zo ontstond de Flanders Divide: een tocht dwars door Vlaanderen, veelal onverhard, hemelsbreed van oost naar west.

De Flanders Divide laat het beste zien van wat Vlaanderen te bieden heeft. De route is zwaar en grote delen onverhard, gemaakt voor de echte Flandrien. Je begint in Genk in het oosten en eindigt in Oostende aan de Belgische kust in het westen. Van de historische mijnstreek met offroad beklimmingen en haarspeldbochten in het natuurgebied Terhills, via de grindwegen van Limburg, naar de heuvels van het Hageland.

Eenmaal voorbij studentenstad Leuven rijg je met het Meerdaalwoud, Zoniënwoud en Hallerbos de bosgebieden aan elkaar. Urenlang fiets je door de dichte en oeroude bossen. Met je met longen vol met verse zuurstof bereik je over boerenweggetjes het Pajottenland, het Vlaamse boerenland met zijn typisch glooiende heuvels.

Je kuiten beginnen te branden zodra je over de beroemde Vlaamse kasseien stuitert, met als eerste strook de beruchte ‘Muur van Geraardsbergen’. Van hieruit fiets je de Vlaamse Ardennen in, richting Oudenaarde, het centrum van de Ronde van Vlaanderen. Tijd om je innerlijke Flandrien te voeden. Laat het lokale bier nog even staan, want je zult al je energie nodig hebben voor de steile kasseistroken en off-road stukken die volgen.

Nu de meeste hoogtemeters achter de rug zijn, is het tijd voor het laatste deel naar de kust. Richting de historische stad Brugge volg je nog meer onverharde wegen, singletracks en grindstroken.

Als je zilte zeelucht ruikt is de finish is in zicht. Je doorkruist Oostende, de ‘Koningin der Badsteden’ op weg naar het strand. Zet je fiets tegen een strandpaal en neem een duik in de branding. De Flanders Divide, van Oost- naar West-Vlaanderen is voorbij. Je bent in veilige haven. Tijd voor een Brugse Zot, Flandrien!

Let op: de Flanders Divide is gemaakt voor een gravelbike, mountainbike of tourfiets met minimaal 35 millimeter banden, maar liefst nog breder. In droge of juist natte perioden zijn de onverharde wegen met smalle banden lastig te fietsen.